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El 1 de agosto de 2026 se lanzó oficialmente SYNCHRONY, un proyecto financiado por la Unión Europea. Esta iniciativa de cuatro años, que reúne a 27 socios internacionales —entre ellos el Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR) y el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales (RBINS)— y cuenta con un presupuesto de 8,5 millones de euros, tiene como objetivo mejorar significativamente nuestra capacidad para observar, comprender y predecir los complejos cambios que se están produciendo en el medio ambiente antártico y sus ecosistemas únicos.
Cerrar la brecha de datos en un entorno cambiante El océano Austral y los mares de la plataforma continental antártica están experimentando actualmente cambios ambientales sin precedentes. La drástica disminución de la cubierta de hielo marino, la rápida pérdida de la capa de hielo de la Antártida Occidental y los cambios en las corrientes oceánicas representan graves amenazas para la biodiversidad local y mundial.
Sin embargo, sigue siendo difícil proyectar las consecuencias ecológicas de estas transformaciones físicas. «Las repercusiones totales de estos cambios abruptos sobre el clima local y mundial y sobre los ecosistemas aún no están claras. Actualmente no podemos predecir estos cambios», explica el profesor Alexander Haumann (AWI/LMU), investigador principal de SYNCHRONY. Esta importante laguna de conocimiento se debe, en gran medida, a la falta de datos integrados de observación biológica y física, así como a la necesidad de representar con mayor precisión el sistema océano-hielo-atmósfera-biosfera en los modelos actuales.
Armonizar los datos para la comunidad científica Una de las misiones principales de SYNCHRONY es consolidar y normalizar conjuntos de datos multidisciplinares, una prioridad fundamental compartida por el Portal de Biodiversidad Antártica. Mediante el establecimiento de un sistema de observación sincronizado en todo el océano Austral, el proyecto no solo desplegará nuevas redes de observación para la investigación ecológica, atmosférica y oceánica, sino que también armonizará los flujos de datos existentes para garantizar que sean plenamente accesibles para la comunidad científica mundial.
Como señala la profesora Stefanie Arndt, coinvestigadora principal del proyecto: «SYNCHRONY ampliará y mejorará las redes de observación de la Antártida, consolidará los conjuntos de datos existentes, recopilará otros nuevos y los hará más accesibles… Los conocimientos resultantes nos ayudarán a comprender mejor los rápidos cambios que se producen en la región y a mejorar nuestra capacidad para predecirlos».
Apoyar la conservación mundial y la ciencia abierta SYNCHRONY constituye una pieza fundamental para varias iniciativas internacionales importantes que se desarrollarán próximamente. El proyecto contribuye de forma decisiva al programa Antarctica InSync (2027–2030) del Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas y allana el camino para el quinto Año Polar Internacional (2032–2033). Basándose en las estructuras existentes del SCAR y del Sistema de Observación del Océano Austral (SOOS), SYNCHRONY pretende proporcionar los datos sólidos y aplicables necesarios para apoyar las políticas internacionales de conservación, proteger la biodiversidad marina y orientar marcos de actuación como el Pacto Verde Europeo.
Liderado por el Instituto Alfred Wegener (AWI), el proyecto aprovechará ampliamente las infraestructuras disponibles durante el principal periodo de observación de Antarctica InSync, incluidos instrumentos autónomos y observatorios multidisciplinares.
El Portal de Biodiversidad Antártica del SCAR contribuirá al desarrollo de variables esenciales de biodiversidad y ecología, así como a la aplicación de indicadores basados en datos y productos de datos.
SYNCHRONY está financiado por la Unión Europea en virtud del acuerdo de subvención con ID 101295248. Para obtener más información y consultar las últimas novedades, visite el sitio web oficial: https://synchrony-project.eu/